japonya'nın hokkaido adası, kuril adaları ve rusya'nın uzak doğusunda yaşayan etnik grup. erkeklerinin genelde sakallı, çok kıllı olması belirgin özellikleridir. geçmişte hokkaido'nun güneyinde de yaşamış olan ainu'lar, japonların kuzeye doğru olan istilalarına karşı koyamamış daha da kuzeye çekilmişlerdir. tahmini nüfusları 200.000 civarıdır. japonya'nın ilk sakinleri olduğu rivayetler arasındadır.* japonların ainu halkını etnik grup olarak tanımaları 2006'yı bulmuştur.
