sanılanın aksine "gerizekalı" denilen insanların aslında gerizekalı olmadığını kanıtlamak için değil, gardner'ın beyni hasar görmüş insanlar üzerinde yaptığı bir araştırmayla hasarlı beynin de belli bölümlerinin kullanılabildiğini tespit etmesiyle ortaya çıkmış olan kuramdır. bu kuram ile gardner insan zekasını 8'e ayırmış ve her insanın zekasının farklı bölümlerini kullandığını ortaya çıkarmıştır. zekanın tekil olduğu, doğuştan kazanıldığı ve değiştirelemeyeceği algısını yıkmıştır. çoklu zeka kuramında bireyin doğuştan varolan zekası değiştirilebilir, geliştirilebilir ya da köreltilebilir. örneğin; sayısal alanda başarı gösteremeyen biri kinestetik zekası güçlüyse çok başarılı bir sporcu ya da dansçı olabilir. sözel zekası güçlü olmayan ve kendini konuşarak ifade edemeyen biri, mekansal ya da ritim zekasını kullanarak kendini ifade edebilir.
