12 mart karanlığından çıkışta, geçiş döneminin genel kurmay başkanı. görevi 12 mart cuntasının kara kuvvetleri komutanı, daha sonra çok kısa süre genel kurmay başkanlığı görevinde bulunmuş faruk gürlerden devralmıştır. faruk gürlerin reisi cumhur olma isteği karşısında ordu gücünü kullanmaktan sakınmıştır.
göreve geldiği yılın ertesinde kıbrıs barış harekatına komuta etmiştir. çıkarma harekatına kumanda eden kemal kayacan 1992 yılında suikaste kurban gitmiştir. semih sancar, hala esrarını koruyan kanlı 1 mayıs katliamı günlerinde genel kurmay başkanıydı. 1 mayıs sadece bir kıyım değildi, adeta bir karanlık cuntanın işaret fişeğiydi. dönemin hükümeti ve karargahın ortak kararıyla, 1977 haziranında dönemin kara kuvvetleri komutanı namık kemal ersun ve bir kısım muvazzaf subay emekliye sevkedilmişti.
semih sancar bu davranışıyla demokrasiye olan inancını göstermişti. bir çok entrikalardan sonra görevini devrettiği genel kurmay başkanı evren herkesin malumudur.
