2005 yılında, Chad Hurley, Steve Chen ve Jawed Karim adlı 3 eski paypal çalışanı tarafından kurulmuştur. tube, kelimesi 'Cathode ray tube' den gelmektedir ve 'televizyon tüpü' manasındadır.
videolar flash video (flv) formatındadır. izleyebilmek için bilgisayarınızda adobe flash player yüklü olmalıdır. eğer değilse karşınıza çıkan bir uyarı linkiyle hemen adobe flash player download center'a bağlanıp bu programı yükleyebilmektesiniz.
youtube'a 'avi' 'mpeg' 'quicktime' vb. formatlardaki videolarınızı da yükleyebilirsiniz. bunlar youtube tarafından otomatik olarak 'flv' formatına dönüştürülür.
youtube 2006 ekim ayında 1.65 milyar dolara google tarafından satın alınmıştır. bu paranın youtube çalışanları arasında bölüştürüldüğü söylenmektedir.
sloganları 'broadcast yourself' (kendin yayınla)dır.
