doğal mumyalaşma;
sıcak, kuru ve rüzgarlı iklimlerde daha sık ve çabuk gerçekleşir. kişinin zayıf oluşu ve ölmeden önce su kaybetmiş olması da bu durumu kolaylaştırır ve hızlandırır. sıklıkla bebeklere, yaşlılara ve zayıf kişilere ait cesetler sıcak ve kuru ortamda beklediğinde ortaya çıkan bir durumdur. doğal mumyalaşmada deri kurur ve kahverengi - siyah bir renk alır. iç organlar küçülür ve büzüşür. gözler kaybolur, yanaklar düzleşir, karın bölgesi iç doğru çöker. ceset bu şekilde çürümeden uzun süre korunduğundan ölen kişinin kimliği ve varsa bedenindeki travmatik izlerin tespiti açısından kolaylık sağlar.
yapay mumyalaşma;
ilk çağlardan beri cesetlerin korunması, saklanması amacıyla uygulanan bir işlemdir. kökeni herkesin tahmin edeceği üzere eski mısır'dır.
eski mısır'da iç organlar önce çıkarılarak güneşte kurutulur ve sonra yeniden yerine konurdu. daha sonra ceset reçine ile kaplanarak bezlere sarılırdı. mısır'da iklimin kuru oluşu da buna uygun bir ortam hazırlamıştır (bkz: allahın hikmeti)
ayrıca güney amerika'da inka'ların ve anadolu'da ilhanlılar'ın da benzer yöntemler kullandığı bilinmektedir.
