Semih Erden, 28 Temmuz 1986'da Gaziosmanpaşa, istanbul'da dünyaya geldi. Profösyönel basketbol hayatına 2003 senesinde Darüşşafaka'da başladı. 2004-2005 sezonu başında Fransız klübü Asvel ile anlaştı ancak kulübü gitmesine izin vermedi. Ardından Sırbistan takımı Partizan'a transfer oldu. 2004-2005 senesinde Partizan forması giyen milli basketbolcu 2005 yılında Fenerbahçe Ülker ile anlaştı. Darüşşafaka Spor Kulübü; Fenerbahçe ile anlaşan oyuncunun bu transferinin şartlara uymadığı ve Semih Erden'in Türkiye'deki haklarının kendisinde olduğunu söyleyerek, Tahkim Kurulu'na başvurdu ve oyuncunun lisansını askıya aldırdı.
Darüşşafaka bu transferin hülle yöntemi ile yapıldığını ve kulüplerinin zarara uğradığını iddia etse de, bir iki hafta sonra Semih Erden'e Türkiye Basketbol Ligi'nde oynama izni tekrar veriliyordu. Semih Erden, 2005-2006 sezonunda Fenerbahçe'de gösterdiği performans ile Milli Takım'a kadar yükseldi ve gençleştirilmiş 2006 Dünya Basketbol Şampiyonası kadrosuna girdi. 2007 sezonunda ise Fenerbahçe ile şampiyonluğa ulaştı. 2008 NBA Draft'ına katılan genç uzun o sezonu şampiyon bitiren Boston Celtics tarafından 60.sıradan seçilme başarınısı gösterdi.
