1915 silivri doğumludur. babası mahmut hayrettin, kurtuluş savaşı nda trakya direnişi yönetenlerdendir. baba tarafından urfalı olan mihri belli, 1936 yılında abd ye okumaya gittiğinde marksist fikirlerle tanıştı. 1940 yılında türkiye ye döndü ve üniversitede asistanlık yaptı. aynı yıllarda ilerici gençlik birliğinin kuruluşuna katıldı. 1942 yılında tkp mk üyeliğine seçildi. 1944 yılında gerçekleşen igb kovuşturmasında tutuklandı ve 2 yıl hapis ve sürgün cezası aldı. cezası bittikten sonra yurt dışına çıktı. yunan iç savaşı na katıldı ve devrimciler safında tabur komutanlığına kadar yükseldi. bu savaş esnasında iki kez yaralandı. tedavi için bulgaristan ve sovyetler birliği ne gitti. 1950 yılında yurda döndü. yurda pasaportsuz girmek ve silah bulundurmaktan tutuklandı. kısa süre hapis yattı. ünlü 1951 tutuklamaları sırasında o da merkez komite üyesi olarak bundan nasibini aldı ve hapse girdi. yedi yıl hapis ve iki yıl dört ay sürgün cezası aldı. 27 mayıs 1960 darbesinden sonra 1961 anayasasının getirdiği görece demokratik ortamda fikirlerini rahatça ifade edecek olanağı buldu. aydınlık ve türk solu dergilerinde gerçek ismiyle yazılar yazdı. fakat bu yazılarından dolayı iki kez tutuklandı. 1960' ların ikinci yarısında sosyalistler arasında oluşan mdd- sd tartışmaları sırasında mdd safında yer aldı. fakat mdd yanlıları içinde gerçekleşen ayrılıklar sırasında mahir çayan ve arkadaşları ile karşı karşıya geldi, mahir çayan ın aydınlık tan ayrılarak kurduğu proleter devrimci aydınlık dergisinde sağ sapmacı olarak eleştirildi. 12 mart 1971 askeri darbesinden sonra yurt dışına kaçtı. bir süre filistin kurtuluş örgütü kamplarında kaldı. bir süre sonra tekrar yurda döndüyse de sonra tekrar yurt dışına çıkmak zorunda kaldı. avrupa ya kaçan mihri belli, burada yurtsever dergisinin yayınlanmasına katkı sağladı. 1973 yılında türkiye ye döndü, 1975 yılında türkiye emekçi partisi ni kurdu. bu partinin etki alanı o dönem etkin olan devrimci yol, halkın kurtuluşu, devrimci sol, kurtuluş gibi gruplara nazaran daha sınırlıydı. parti kurulur kurulmaz tüzüğünde yer alan kürt sözcüğü nedeniyle sıkıyönetim ve anayasa mahkemesi tarafından uyarıldı, o sözcüğün kaldırılmasını istedi. 1979 yılında ülkücüler tarafından tep istanbul il örgütü önünde silahlı saldırıya uğradı ve ağır yaralandı. hatta ertesi gün yayınlanan hergün gazetesi '' vuruldu ama gebermedi'' manşeti attı mihri belli için. mihri belli nin kurduğu tep, kürtlerle türkler için eşit haklar istediği gerekçesiyle mayıs 1980 de anayasa mahkemesi tarafından kapatıldı. bu kapatmadan dört ay sonra 12 eylül darbesi gerçekleşti. mihri belli, 1981 yılında yurt dışına kaçtı. bir süre ortadoğu ülkelerinde kaldı. faşizme karşı birleşik cephe nin inşasında rol oynadı. sonra isveç e gitti. 1992 yılında türkiye ye döndü. 1996 yılında özgürlük ve dayanışma partisi nin kuruluşuna katıldı. 1997 de abdullah öcalan ile görüştü, bu görüşmede kürt sorununun üniter devlet içinde eşitlik temelinde çözülebileceğini konusunda görüş birliğine vardıkları bir görüşme yaptılar. 2002 yılında ödp içinden kurtuluş kökenli bir grup ayrılıp sosyalist demokrasi partisi ni kurunca mihri belli ödp den ayrıldı ve sdp nin kuruluşuna katıldı. aynı yıl demokratik halk partisi istanbul anadolu yakası* adayı oldu, fakat % 10 luk seçim barajı yüzünden seçilemedi. 2007 yılında sosyalist demokrasi partisi nden ayrıldı ve bu partiden ayrılanların kurduğu sosyalist parti nin kuruluşuna katıldı. 16 ağustos 2011 günü solunum yetmezliğinden hayatını kaybetti.
