Rejimin yıkılmaması sağlamak amacıyla Stasi adı altında kurulan bir istihbarat bulunmaktadır.Rejimin yıkılmaması adı altında çoğu sanatçıyı ve düşünürü fişlerler.Bu istihbahratın akademisinde ders veren ve eskiden sınıf arkadaşı olan Yüzbaşı Wiesler ve Amiri Grubitz birlikte yazar Dreyman'ı mualifet olabliceğinden şüpelendiklerı için takip altında tutarlar. Bakan Hempf bu emri verir. Aslında bakanın emeli Dreymanı ülke dısında tutup sevgilisine sahip olmaktır.Dreyman aslında devletine sağdıktır.
Eve gizlice girip bütün pirizlerin arkasına dinleme cihazları yerleştirirler. Bütün hayatlarını gece gündüz hiç ara vermeden dinlerler.Bütün herşeyi rapor haline getirler. Uyuşturucu kulanan kız arkadaşının zorla bakanla birlikte olduğunu öğrenen Dreyman birde mualif olduğu için artık hiç bir oyunu oynatılmayan arkadaşının intiharını öğrenince Batı almanyada çıkan bir dergiyle anlaşarak olayları anlatan bır yazı yazmaya karar verir ve bunun için özel daktilo getirtilir çünkü o zaman almanyada bütün daktilolar kayıt altında minyatür kırmızı bantlı olan bu daktiloyu yazdıktan sonra kapının eşiğinin altına saklar.Aslında herşeyden haberdar olan Wiesler Dreyman'ın yazdığı yazıları rapor etmez ve ona gizliden hayranlık duymaya başlar.Kimse yokken eve girer ve okudugu kıtapları okur. Bir gün kız arkadaşını Stasi zorla alır. Kız arkadaşına daktilonun yerini söyletir. Eve baskın yapılır, bu sırada kız arkadaşı evden hızla cıkar araba çarpar ve kız ölür. Arama sırasında kapının eşiğindeki daktilo bulunamaz. Wiesler onu saklamıştır.
Grubitz bunları bilir ama kanıtlayamaz o yuzden Wiesleri mektupların konturol edildiği biryere sürer.4 yıl geçer ve Berlin Duvarı yıkılır Almanya birleşir. Stasti butun belgelerını halka açar ve Dreyman bunları okuyup Wieslerinin onlara yardım ettiğini anlar ama gidip konuşmaz. Ona hitaben kitap yazar ve bu şekilde Wiestere teşekkür eder. Wiesler bu kitabı gördüğünde ona yazıldığını anlar.
