çok yıllık, yaygın dağılım gösteren, birbirine dolanmış kök sistemi bulunan, kümeler oluşturan, 30-150 cm boyunda bir bitkidir. özellikle türkiye'de yetişen türü dioik, nadiren monoiktir. yapraklar geniş kısımda ovat, daralan kısımda lanseolattır. yaprağın boyutları 4-11 x 3-10 cm, dentat ve akuminattır. dişi ve erkek çiçek durumları benzer formdadır, 8 cmye kadar uzayan dallanmış yapılardır. dişi çiçekler göze çarpan eflatun renkli penisillat stigma taşırlar. periantın ic taraftaki çift segmenti 1,5 cmye kadar gelişir; tüm yüzeyi tüylerle kaplıdır. urtica türleri afrika, kuzey ve güney amerika, avusturalya, asya ve avrupada yaygın olarak yetişmektedir. türkiyede 5 türüyle temsil edilen urtica cinsi ülkemizin her yerinde ormanlarda, kayalıklarda, akarsu kıyalarında yaygın olarak görülmektedir. ormanlarda, güneş görmeyen dere kenarları ve kayalarda 2700 m yüksekliğe kadar yetişir. isırgan her iki yarım kürenin tropikal ve subtropikal alanlarında yaygın olarak yetişir. türkiye'de ise açık ormanlık alanlarda, nehir ve yol kenarlarında kendiliğinden yetişen bir bitkidir. özellikle karadeniz bölgesi'nde yoğun olarak yayılış gösterir.
