ilk olarak Smith tarafından ele alınmıştır. Smith kar, ücret ve rant olmak üzere üçe ayrılır. Smith'e göre kar risk içeren bir gelir türüdür. Ücret ise, bir emek ile ortaya çıkabilecek bir gelirdir. Bunların içerisinde risksiz ve en kolay şekilde elde edilebilecek gelir ranttır. Kısaca rant fırsat maliyeti yüksek olan bir gelirdir.
