12 nisan 1909 pazartesi gecesi, taşkışla daki avcı taburlarındaki askerlerin ayaklanarak subaylarını tutuklamaları başlamıştır.
isyancı askerler, hükümetin çekilmesini, bazı mabusların görevden alınmasını, alaylı subayların görevlerine dönmelerini ve şeriat hükümlerinin uygulanmasını istemişlerdir.
istanbul daki tüm askeri birlikler kısa sürede isyancılardan tarafa geçmişlerdir.
bu isyanın ilk aşamasında bazi mektepli subaylarda öldürülmüştür.
meclis-i mebusan reisi ahmed rıza bey sanılarak adliye nazırı nazım paşa, hüseyin cahid bey sanılarak da lizkiye mebusu şakip arslan bey de yanlışlıkla öldürülmüştür.
harbiye nezareti kuşatılmış ve bazı muhalif gazete binalarına saldırılmıştır.
olayda tedirgin olan ikinci abdülhamit, tebligat yayınlayarak kimsenin olaylardan mesul tutulmayacağını ve şeriat hükümlerine uyulacağını beyan ederek isyanın yatışmasını sağlamaya çalışmıştır.
rumeli deki ordu birlikleri isyandan haberdar olmuş ve trenle yola çıkmışlardır.
hüseyin hüsnü paşa komutasındaki birlikler 20 nisanda hadımköye ulaşırken, mahmud sevket paşa da iki gün sonra yeşilköye geldi.
bu arada meclisi mebusan ve ayan üyeleri yeşilköy de said paşa nın başkanlığında toplanmışlardır.
hareket ordusu 22-23 nisan gecesi istanbul a girmeye başladı ve kısa sürede direnişi kırarak isyanı bastırdı.
hemen akabinde sıkı yönetim ilan edilerek, divan-ı harb kurulmuştur.
31 mart vakası denilmesinin sebebi hicri takvime göre 31 mart 1325 de olayın gerçekleşmiş olmasıdır.
çoğu çevrelerce sivil bir isyan olarak zikredilse de aslında askerin askeri bastırdığı, askeri bir ayaklanmadır.
geleneklerine bağlı rütbesiz askeri kesim, değişim yanlısı kesime karşı isyan ederek, aslında padişahtan taraf bir tavır koymuş, dolaylı yoldan padişahın uymak zorunda bırakıldığı kararlara isyan etmiştir.
31 mart vakası askeri darbeler geleneğinin başlangıç noktası olması bakımından oldukça önemlidir.
cumhuriyet dönemi darbelerinde de 31 mart vakası isyancılarının taktik ve stratejileri uygulanmış, aynı uslüp ve tavırla hem askeri hem de sivil otoriteye rağmen, yönetime el koyma girişimlerinde bulunulmuştur.
31 mart vakasına tıpatıp uyan 60 darbesi bu jargonun en güzel ifade bulduğu olaydır.
