1789'da "halk aç, yiyecek ekmek bulamıyorlar!" dendiğinde, fransa kralı xvı. louis'nin eşi marie antoinette'nin "ekmek bulamıyorlarsa, pasta yesinler." demesine uzanan deyimdir. "fransız kalmak" deyimi, kraliçe marie antoinette'nin, halkının yaşadığı sefalete bakmamasına, halkına olan yabancılığına ithafen ortaya çıkmıştır.
ülkemizde, yaygın olarak kullanılmaya başlaması 1970'lere uzanır. 70'lerde sağ-sol atışmalarında hikmet kıvılcımlı, fransız kapitalizminin üzerinden genelleme yaparak, batı kapitalizminin insanlık ve hayata olan bakış açısının konuların özüne inmeden, tepeden bakmasını ifade etmek için sıkça "fransız kalmak" deyimini kullanmıştır.
