eski yunanca matesis kelimesi matematik kelimesinin köküdür ve ben bilirim anlamına gelmektedir.Daha sonradan sırasıyla bilim, bilgi ve öğrenme gibi anlamlara gelen mathema sözcüğünden türemiştir.mathematikos öğrenmekten hoşlanan anlamına gelir. Osmanlı Türkçesi'inde ise Riyaziye denilmiştir. Matematik sözcüğü Türkçe'ye Fransızca mathematique sözcüğünden gelmiştir.
