"Osmanlı ordusunda, kalelerde ve donanmada görev yapan hafif piyade askeridir. ilk kez Aydınoğulları Beyliği donanmasındaki askerlere bu ad verilmiştir. Sancaklarda özellikle Türk gençleri arasından toplanan gönüllü askerlerdir. Kara ordusunda, ordunun en önünde yer alarak savaşan, düşmanın ilk saldırısını göğüsleyen fedailerdir. Savaşlardan sağ çıkma olasılıkları çok azdır. Bu nedenle sağ kalabilenler, büyük bir servetle ödüllendirilirlerdi. Görev yerlerine göre, Deniz azabı, Kara azabı ve Kale aza-bı adını alırlardı. En yüksek rütbeli komutanları Azap Ağasıdır."
aydınlar dilekçesi olarak bilinen dilekçeyi imzaladıktan sonra, dava konusu olunca imzalarını inkar edenler için yalçın küçük 'azap' nitelemesini kullanmıştır.
