Yahudi kökenlidir.
asıl adı Julius Pereszlenyi olan, 6 Haziran 1918 doğumlu(ölüm. 24 Şubat 2002) Macar asıllı Britanyalı radyo programı yapımcısı, senaryo yazarı, gazeteci, çevirmen, eleştirmen, akademisyen ve 1962 yılında aynı adlı çalışmasıyla "Absürd Tiyatro" terimini ilk defa ortaya atmış olan tiyatro profesörüdür.
Julius Pereszlenyi adıyla Budapeşte'de doğmuş olan Esslin, küçük yaşta ailesiyle Viyana'ya taşınmıştır ve burada Viyana Üniversitesi'ne devam etmiştir.
