Mississippi'den sonra Kuzey Amerika'daki hacimce en büyük akarsu.Kanada Rocky Dağlerı'ndan doğar.Kaynağından Büyük Okyanus'a kadar toplam uzunluğu 2044 km'dir.Kanada'dan ABD'ye geçerek,Washington ve Oregon eyaletlerinin sınırından Büyük Okyanus'a dökülür.ABD'deki hidroelektriğin neredeyse yarısı Columbia Nehri ve kollarından sağlanır.Bu amaçla yapılmış barajlardan sulama ve taşkın önlemede de yararlanılır.Ancak bu barajlar nehrin çevresini ve ekosistemini çok değiştirmiş durumda.
